鹿児島県霧島市福山町にある坂元醸造で、黒酢の春の仕込みが進んでいる。桜島を望むつぼ畑には、5万2000個の黒酢生産用のつぼがずらりと並ぶ。

　同町では、温暖な気候と良質な地下水が豊富なため、1800年頃からつぼを使った「米酢造り」が盛ん。1975年に同社が「黒酢」と名付けて広く知られるようになった。

　仕込み作業は4人一組になり、つぼに蒸米やこうじ、地下水を入れていく。加工用米は主に県産を使う。同社では10年ほど前から約1ヘクタールで高アミロース米の「たからまさり」の栽培も手がける。

　仕込み作業から半年ほどで発酵が終わり、熟成が始まる。頻繁につぼを見回り、色や発酵の音を確認する。坂元宏昭醸造技師長は「黒酢は子育てのように愛情を注いで造る」と笑顔で話す。

（山田凌）

　鹿児島県霧島市福山町にある坂元醸造で、黒酢の春の仕込みが進んでいる。桜島を望むつぼ畑には、5万2000個の黒酢生産用のつぼがずらりと並ぶ。

　同町では、温暖な気候と良質な地下水が豊富なため、1800年頃からつぼを使った「米酢造り」が盛ん。1975年に同社が「黒酢」と名付けて広く知られるようになった。

　仕込み作業は4人一組になり、つぼに蒸米やこうじ、地下水を入れていく。加工用米は主に県産を使う。同社では10年ほど前から約1ヘクタールで高アミロース米の「たからまさり」の栽培も手がける。

　仕込み作業から半年ほどで発酵が終わり、熟成が始まる。頻繁につぼを見回り、色や発酵の音を確認する。坂元宏昭醸造技師長は「黒酢は子育てのように愛情を注いで造る」と笑顔で話す。

（山田凌）