ゴミ袋、ゴム手袋、エアコンの化粧カバー、そしてシンナー。一見すると脈絡のない商品群だが、これらはすべて石油由来という共通点を持つ。中東情勢が緊迫化してから約2カ月半、遠く離れた鹿児島市の日常生活にも、その影響は静かに、しかし確実に広がっている。

鹿児島市東開町にあるホームセンターきたやま東開店では、店内の随所に購入制限を知らせる案内が貼られている。中東情勢が悪化してから1カ月前後で、石油由来の商品が注文通りに入荷できない状態に陥ったという。

なかでも深刻な影響を受けているのは、仕事でこれらの商品を使う人たちだ。塗装業に携わる男性は現場の苦しさをこう打ち明けた。

「シンナーを18L買うのだけど、それが4Lしか持って来ない。1台、2台塗れば4Lはすぐなくなるので、その辺が困っている。車のエンジンオイルがない。注文して1カ月になるが来ない」

18L必要なところに4Lしか届かない。仕事の段取りが狂い、現場は混乱する。数字が、問題の深刻さを端的に物語っている。

影響は建築分野にも及ぶ。合板や断熱材といった建築資材は、接着剤や材料の不足から入荷が滞っている。シャワー式トイレもメーカーからの供給に制限がかかっている状況だ。

買い物に来た女性は、家を建てようとしている知人の話を聞いて胸を痛めていた。
「物自体がないという話を聞くので、工程が遅れたり家を建てる目標がすごく後ろ倒しになる。話を聞いていてすごく胸が痛い」

住まいをつくるという人生の一大事が、遠い地域の情勢によって左右される。そのやるせなさが言葉ににじんでいた。

影響は、より身近な生活用品にまで波及している。ゴミ袋やゴム手袋といった日用品にも購入制限が設けられており、子育て中の女性は不安を隠せない様子でこう話した。

「子育てする中でもたくさん使うので、『高くなっていくのかな』と不安になる。なる前に必要な物は整理して買っておきたい」

そのほか、芝刈り機などの燃料となる混合ガソリンは陳列棚が一部空になっており、防水や災害時に活躍するブルーシートにも購入制限がかかっているという。さらに、これから気温が上昇し梅雨時期も近づく中、エアコンの化粧カバーにも制限が及んでいる。

きたやま東開店の林田誠二参事は、現状と今後への懸念をこう語る。

「影響を受けているのは石油由来の商品がほとんど。今はあるが、今後どうなるかという不安はある。注文した商品が届かない、お客様が欲しい商品が販売できない、それが一番困っている。状況がどのように傾くか全然分からないので、我慢する時期ではないか」

「我慢する時期」という言葉には、先行きの見えない状況への戸惑いと、それでも店を守り続けようとする覚悟の両方が込められているように聞こえた。
中東情勢の緊迫化から2カ月半あまり。鹿児島市の一つのホームセンターに広がる光景は、国際情勢が地域の暮らしと切り離せないことを、あらためて私たちに突きつけている。