本場奄美大島紬技術専門学院（校長・黒田康則奄美大島紬協同組合理事長）の2026年度入校式が9日、鹿児島県奄美市名瀬の市産業支援センター会議室であった。今年度は新たに女性4人が入校。2年間にわたって機織りの技術を学び、地域が誇る伝統産業・大島紬の新たな担い手を目指していく。

　新学院生は、八木祐江さん（43）＝山口県出身＝、濵崎芽衣さん（18）＝奄美市笠利町＝、加納麻貴さん（38）＝同名瀬＝、池水ゆかりさん（58）＝同名瀬＝の4人。式には、竹田泰典龍郷町長ら来賓のほか、講師の栄夏代さんや在校生、産地関係者ら約30人が出席し、4人を歓迎した。

　黒田校長はあいさつで「4人の成長が産地の成長につながる。無理せず一歩一歩技術を習得してほしい」と激励。一人一人に入校証を手渡した。

　新学院生は「気が引き締まる思い」「伝統を継承できるように頑張りたい」などと抱負。在校生も「分からないことがあれば遠慮せず聞いてほしい」と笑顔で迎え入れた。

　機元一家に生まれ育った池水さんは、子どもの頃から身近に紬はあったが、これまで仕事として関わることはなかった。「修了式の新聞記事で60歳代の人も受けていると知り、受講を決めた。島の伝統文化に携われることはとてもうれしい。夏代先生の下、少しでも難しい紬が織れるように頑張りたい」と意気込みを話した。

　同学院は、機織りの技術者養成を目的に1980年に開校。これまで計466人が巣立っている。