鹿児島市の鹿児島港本港区北ふ頭に１８日、イギリスの船会社・スワンヘレニックが運航するクルーズ船「ＳＨミネルヴァ」（１万６１７トン）が初寄港した。乗客は朝から夕方まで滞在し、桜島や南九州市知覧の武家屋敷や特攻平和会館などを訪れた。

　ＳＨミネルヴァは２０２１年に就航した小型探検クルーズ客船。通常の船より高性能の耐氷船体を持ち、これまで南極や北極圏なども航海してきた。今回はフィリピンを出発し、沖縄や愛媛などを巡る途中で、鹿児島に寄港した。乗客４６人はオーストラリアやアメリカ、フランス、フィリピンなど世界各国から集まった。

　船内であった歓迎式典で、市観光戦略推進課の大澤晃課長が「自然豊かな鹿児島の歴史や文化など、オンリーワンの魅力を堪能して」とあいさつ。伝統工芸品である薩摩焼のカップや焼酎などを贈り、もてなした。スベインルネ・ストロムネス船長は「既に日本で過ごしているが、鹿児島の温かいおもてなしに感動した。また来年も戻ってくる」と喜んだ。